SOCIEDADE DE SERES INVISÍVEIS

José Álvares de Azevedo

Há exatamente 167 anos morria no Rio de Janeiro o carioca José Alvares de Azevedo.

Esse Azevedo não tem nada a ver com os irmãos escritores Artur e Aloísio, do Maranhão. 

José morreu no dia 17 de março, quando tinha 19 anos, 11 meses, uma semana e dois dias de idade, pelas minhas contas.

Ele é do dia 8 de abril de 1834.

Dois anos depois, em 1836, também nascia no Rio de Janeiro o jornalista, poeta e tudo mais Benjamim Constante.

José tinha dez anos quando os pais, abonados, o mandaram a Paris, França, para estudar no Imperial Instituto dos Cegos.

Esse Instituto foi fundado em 1749, por iniciativa do Rei Louis XVI.

Sim, esse mesmo Louis que perderia a cabeça numa guilhotina no correr do agitado julho de 1789.

Seis anos depois, José Alvares de Azevedo retornava ao Brasil. 

Sob os olhos orgulhosos dos pais, Azevedo passou a dar palestras e a ensinar cegos e cegas a lerem pelo método Braille. 

Azevedo mexeu positivamente com a sociedade local. E não demorou muito pra que lhe arrumassem uma audiência com o imperador Pedro II.

Pedro II era um entusiasta das artes e das ciências. E encantou-se com o jovem Azevedo.

Na ocasião José Alvares de Azevedo pediu ao imperador que criasse por decreto uma Instituição idêntica a que ele conhecera em Paris.

E foi assim que no dia 12 de setembro de 1854, com a assinatura do Rei Pedro, foi criado o Imperial Instituto de Cegos do Brasil.

A instituição foi criada naquele dia e ano, mas só foi inaugurada no dia 17 de dezembro, exatos nove meses depois da morte do seu idealizador.

Em 1891, dois anos após a queda do império e a ascensão da República, o Imperial Instituto dos Cegos ganhou o nome de Instituto Benjamim Constant. Que existe até hoje.

Benjamim foi professor de Matemática e Ciências Naturais antes de o instituto ganhar o seu nome.

Azevedo é o patrono dos cegos no Brasil.

Cegos e cegas são seres invisíveis na chamada sociedade moderna.